উত্তর আমেরিকায় অনুষ্ঠিত ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপ শেষ পর্যায়ে পৌঁছানোর সঙ্গে সঙ্গে আরও উত্তেজনাপূর্ণ হয়ে উঠেছে গোল্ডেন বুটের লড়াই। টুর্নামেন্টের এ পর্যায়ে সর্বোচ্চ গোলদাতার তালিকার শীর্ষে যৌথভাবে অবস্থান করছেন লিওনেল মেসি, কিলিয়ান এমবাপ্পে ও আর্লিং হলান্ড। বিশ্বকাপের ইতিহাসে একই সময়ে তিন তারকা ফুটবলারের এমন সমানতালে গোলের দৌড় বিরল ঘটনা।
তিনজনই এখন পর্যন্ত সাতটি করে গোল করেছেন। ফলে শেষ কয়েকটি ম্যাচে কে সবার ওপরে উঠে সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কার জিতবেন, তা নিয়েই বাড়ছে ফুটবলপ্রেমীদের আগ্রহ।
আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি অভিজ্ঞতা ও নিখুঁত ফিনিশিংয়ে দলকে এগিয়ে নিচ্ছেন। নকআউট পর্বেও ধারাবাহিক গোল করে আর্জেন্টিনার শিরোপার স্বপ্ন বাঁচিয়ে রাখার পাশাপাশি গোল্ডেন বুটের লড়াইয়েও নিজের অবস্থান শক্ত করেছেন।
ফ্রান্সের কিলিয়ান এমবাপ্পেও ধরে রেখেছেন দুর্দান্ত ছন্দ। আগের বিশ্বকাপের ধারাবাহিকতা বজায় রেখে এবারও প্রতিপক্ষের রক্ষণভাগে আতঙ্ক ছড়াচ্ছেন এই ফরোয়ার্ড।
অন্যদিকে নরওয়ের আর্লিং হলান্ড ব্রাজিলের বিপক্ষে শেষ ষোলোর ম্যাচে জোড়া গোল করে দলকে কোয়ার্টার ফাইনালে তুলেছেন। একই সঙ্গে সাত গোল নিয়ে মেসি ও এমবাপ্পের পাশে জায়গা করে নিয়েছেন তিনি।
নিজের প্রথম বিশ্বকাপ খেলেই সাত গোল করার বিরল কীর্তি গড়েছেন হলান্ড। এর আগে ১৯৭৪ সালের বিশ্বকাপে পোল্যান্ডের কিংবদন্তি স্ট্রাইকার গ্রেজেগোরজ লাতো অভিষেক আসরে সাত গোল করেছিলেন। সে বছর তিনিই টুর্নামেন্টের সর্বোচ্চ গোলদাতার পুরস্কার জিতেছিলেন।
দীর্ঘ ৫২ বছর পর লাতোর সেই কীর্তির পাশে নিজের নাম লেখালেন নরওয়ের এই গোলদাতা। এখন বাকি ম্যাচগুলোই নির্ধারণ করবে, শেষ পর্যন্ত মেসি, এমবাপ্পে নাকি হলান্ড—কার হাতে উঠবে ২০২৬ বিশ্বকাপের গোল্ডেন বুট।
