আসন্ন বিশ্বকাপে ম্যাচ পরিচালনা করা প্রথম সোমালি রেফারি হওয়ার স্বপ্ন শেষ মুহূর্তে ভেঙে গেল ওমর আরতানের। যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশের অনুমতি না পাওয়ায় তাঁকে টুর্নামেন্টের ম্যাচ কর্মকর্তাদের তালিকা থেকে বাদ দেওয়া হয়েছে। ২০২৫ সালে আফ্রিকান ফুটবলের বর্ষসেরা পুরুষ রেফারি নির্বাচিত হওয়া আরতান বিশ্বমঞ্চে দায়িত্ব পালনের অপেক্ষায় ছিলেন।
২০১৮ সাল থেকে আন্তর্জাতিক ফুটবল সংস্থার তালিকাভুক্ত রেফারি হিসেবে দায়িত্ব পালন করে আসছেন তিনি। আগামী ১১ জুন থেকে ১৯ জুলাই পর্যন্ত কানাডা, মেক্সিকো ও যুক্তরাষ্ট্রে অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপের মূল পর্বে ম্যাচ পরিচালনার জন্য ঘোষিত ৫২ জন রেফারির তালিকায়ও তাঁর নাম ছিল। তবে সব প্রস্তুতি শেষ হওয়ার পর মায়ামি আন্তর্জাতিক বিমানবন্দর থেকে তাঁকে দেশে ফেরত পাঠানোর নির্দেশ দেওয়া হয়। বর্তমানে তিনি তুরস্কে অবস্থান করছেন।
মার্কিন অভিবাসন কর্তৃপক্ষ তাঁকে প্রবেশাধিকার না দেওয়ার নির্দিষ্ট কোনো কারণ জানায়নি। তবে সোমালিয়া যুক্তরাষ্ট্রের ভ্রমণ নিষেধাজ্ঞার আওতায় থাকা দেশগুলোর একটি হওয়ায় এ সিদ্ধান্তের সঙ্গে সেই নীতির সম্পর্ক থাকতে পারে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
বিশ্ব ফুটবলের নিয়ন্ত্রক সংস্থা নিশ্চিত করেছে, যুক্তরাষ্ট্রে প্রবেশ করতে না পারায় আরতান বিশ্বকাপে ম্যাচ পরিচালনার সুযোগ পাচ্ছেন না। সংস্থাটি জানিয়েছে, আয়োজক দেশের অভিবাসন ও ভিসা–সংক্রান্ত সিদ্ধান্তে তাদের কোনো ভূমিকা নেই। সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, বর্তমান পরিস্থিতিতে আরতানের অভিবাসন অবস্থার পরিবর্তন সম্ভব নয়।
নাইরোবিতে অবস্থিত সোমালি দূতাবাসের এক কর্মকর্তা জানান, অতীতে ভিসাজনিত জটিলতার অভিজ্ঞতার কারণে তাঁর ভ্রমণ সহজ করতে বিশেষ কূটনৈতিক পাসপোর্টও দেওয়া হয়েছিল।
ঘটনার পর এক বিবৃতিতে আরতান বলেন, তিনি বিষয়টিকে ইতিবাচকভাবেই দেখছেন। সমর্থনের জন্য তিনি আন্তর্জাতিক ফুটবল সংস্থা ও আফ্রিকান ফুটবল কর্তৃপক্ষকে ধন্যবাদ জানান এবং ভবিষ্যতেও নিজের মান বজায় রেখে দায়িত্ব পালনের অঙ্গীকার ব্যক্ত করেন। পাশাপাশি বিশ্বকাপে দায়িত্ব পাওয়া সহকর্মীদের জন্য শুভকামনাও জানান তিনি।
এদিকে সোমালি ফুটবল ফেডারেশন বিষয়টি নিয়ে আন্তর্জাতিক ফুটবল সংস্থার সঙ্গে যোগাযোগ করেছে। ২০১৮ সালে আন্তর্জাতিক তালিকাভুক্ত রেফারি হওয়ার পর আরতান আফ্রিকা কাপ অব নেশনসসহ একাধিক গুরুত্বপূর্ণ প্রতিযোগিতায় সফলভাবে ম্যাচ পরিচালনা করেছেন।
