মারগাওয়ের জওহরলাল নেহেরু স্টেডিয়ামে রুদ্ধশ্বাস লড়াই শেষে নেপালকে ২-১ গোলে হারিয়ে টানা তৃতীয়বারের মতো সাফ নারী চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে উঠেছে বাংলাদেশ। যোগ করা সময়ের নাটকীয় গোলে জয় নিশ্চিত করেন বদলি ফরোয়ার্ড মোসাম্মৎ সাগরিকা।
ম্যাচের শুরু থেকেই আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে নেপাল। তৃতীয় মিনিটে রাশমি কুমারী এবং নবম মিনিটে রেখা পৌডেলের শট ঠেকিয়ে বাংলাদেশকে বিপদমুক্ত করেন গোলরক্ষক মিলি আক্তার। তবে ২৩তম মিনিটে কর্নার থেকে পাওয়া বলে গীতা রানা গোল করে নেপালকে এগিয়ে দেন।
গোল হজমের পরও চাপে ছিল বাংলাদেশ। ৩৬তম মিনিটে প্রীতি রাইয়ের দূরপাল্লার শট আঙুলের ছোঁয়ায় ক্রসবারে লাগিয়ে দলকে আরও একটি গোল খাওয়া থেকে রক্ষা করেন মিলি আক্তার।
খেলার গতি বদলাতে ৪০তম মিনিটে দুটি পরিবর্তন আনেন কোচ পিটার বাটলার। শামসুন্নাহার জুনিয়র ও তহুরা খাতুন মাঠে নামার পর আক্রমণে ছন্দ ফিরে পায় বাংলাদেশ। প্রথমার্ধের যোগ করা সময়ে কর্নার থেকে সরাসরি বল জালে জড়িয়ে সমতা ফেরান ঋতুপর্ণা চাকমা। দুর্দান্ত সেই গোলের মাধ্যমে ১-১ সমতায় বিরতিতে যায় দুই দল।
দ্বিতীয়ার্ধেও পাল্টাপাল্টি আক্রমণ চলতে থাকে। ৪৭তম মিনিটে বাংলাদেশের রক্ষণভাগের ভুলে গোলের সুযোগ পেয়েও কাজে লাগাতে পারেননি রেখা পৌডেল। তার শট গোলপোস্টে লেগে ফিরে আসে। অন্যদিকে ৬৪তম মিনিটে মনিকা চাকমার হেড লক্ষ্যভ্রষ্ট হলে এগিয়ে যাওয়ার সুযোগ হারায় বাংলাদেশ।
৭২তম মিনিটে মাঠে নামেন সাগরিকা। বদলি হিসেবে নেমেই নেপালের রক্ষণে চাপ সৃষ্টি করেন তিনি। ৭৮তম মিনিটে তার শক্তিশালী শট দক্ষতার সঙ্গে ঠেকিয়ে দেন নেপালের গোলরক্ষক আঞ্জিলা সুব্বা।
ম্যাচ যখন অতিরিক্ত সময়ে গড়ানোর অপেক্ষায়, ঠিক তখনই আসে নির্ধারণী মুহূর্ত। যোগ করা সময়ের তৃতীয় মিনিটে শামসুন্নাহার জুনিয়রের পাস থেকে বল পেয়ে নেপালের রক্ষণভাগ ভেদ করে জালে বল পাঠান সাগরিকা। তার সেই গোলেই ২-১ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করে বাংলাদেশ।
এই জয়ের মাধ্যমে টানা তৃতীয়বারের মতো সাফ নারী চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে জায়গা করে নিয়েছে বাংলাদেশ। শিরোপা ধরে রাখার স্বপ্নও আরও এক ধাপ এগিয়ে গেল লাল-সবুজের প্রতিনিধিদের।
