বিশ্বকাপে সৌদি আরব ও উরুগুয়ের মধ্যকার ম্যাচ শুরুর আগে এক ব্যতিক্রমী দৃশ্য দর্শকদের নজর কাড়ে। অন্যান্য দেশের জাতীয় পতাকার মতো মাটিতে না রেখে সৌদি আরবের পতাকাটি মাঠের ওপর উঁচু করে ধরে রাখা হয়।
বিভিন্ন গণমাধ্যমের প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, বিশ্বকাপে অংশ নেওয়া দেশগুলোর মধ্যে সৌদি আরবের জাতীয় পতাকাটি ধর্মীয় ও রাষ্ট্রীয় মর্যাদার কারণে বিশেষভাবে ব্যবহার করা হয়। এ কারণে পতাকাটি মাটিতে স্পর্শ করতে দেওয়া হয়নি। আনুষ্ঠানিক ভারসাম্য বজায় রাখতে উরুগুয়ের পতাকাটিও একইভাবে উঁচু করে ধরে রাখা হয়।
সৌদি আরবের জাতীয় পতাকায় ইসলাম ধর্মের কালেমা (শাহাদাহ) লেখা থাকায় এর ব্যবহার ও সংরক্ষণে দেশটিতে বিশেষ বিধান রয়েছে। সৌদি আইন অনুযায়ী, জাতীয় পতাকাকে এমনভাবে ব্যবহার করা যাবে না যাতে তা মাটি, পানি বা অন্য কোনো পৃষ্ঠ স্পর্শ করে।
এ ছাড়া বিবর্ণ, ক্ষতিগ্রস্ত বা অযত্নে থাকা পতাকা প্রদর্শনও নিষিদ্ধ। ব্যবহারের অনুপযোগী হয়ে গেলে সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষ বা দায়িত্বপ্রাপ্ত ব্যক্তিদের তা যথাযথভাবে অপসারণ বা ধ্বংস করতে হয়, যাতে জাতীয় পতাকার মর্যাদা অক্ষুণ্ন থাকে।
এদিকে মাঠের খেলায় গ্রুপ ‘এইচ’-এর ম্যাচে সৌদি আরব ও উরুগুয়ে ১-১ গোলে ড্র করেছে। সৌদি আরবের হয়ে প্রথমার্ধের শেষ দিকে গোল করেন আব্দুল্লাহ আল-আমরি। পরে ম্যাচের শেষ দিকে ম্যাক্সি আরাউজো উরুগুয়ের পক্ষে সমতাসূচক গোল করলে জয় হাতছাড়া হয় সৌদি আরবের।
