বিশ্বকাপে যুক্তরাষ্ট্রের জয়ের সঙ্গে যেন নতুন এক উদযাপনের ঐতিহ্য তৈরি হয়েছে। সান্তা ক্লারার স্টেডিয়ামে বসনিয়া ও হার্জেগোভিনার বিপক্ষে শেষ বাঁশি বাজার পরপরই গ্যালারিজুড়ে বেজে ওঠে জনপ্রিয় গান ‘কান্ট্রি রোডস’। প্রতিটি জয়ের পর এই গান এখন মার্কিন সমর্থকদের উচ্ছ্বাসের অবিচ্ছেদ্য অংশ হয়ে উঠেছে।
বসনিয়া ও হার্জেগোভিনাকে ২-০ গোলে হারিয়ে শুধু শেষ ষোলো নিশ্চিত করেনি স্বাগতিকরা, কঠিন পরিস্থিতিতেও নিজেদের মানসিক দৃঢ়তার পরিচয় দিয়েছে। ম্যাচের দীর্ঘ সময় ১০ জন নিয়ে খেলেও প্রতিপক্ষকে কোনো সুযোগ দেয়নি দলটি। উল্টো শেষ দিকে মালিক টিলম্যানের দারুণ এক মুক্তকিকে দ্বিতীয় গোল করে জয় নিশ্চিত করে যুক্তরাষ্ট্র।
এই জয়ের মাধ্যমে ২০০২ সালের পর প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে জয় তুলে নিল মার্কিনরা। মাঠের পারফরম্যান্সের পাশাপাশি গ্যালারিতে সমর্থকদের উচ্ছ্বাসও দলের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে তুলছে।
এবার শেষ ষোলোতে বেলজিয়ামের মুখোমুখি হবে স্বাগতিক যুক্তরাষ্ট্র। আগামী সোমবার সিয়াটলে অনুষ্ঠিত হবে ম্যাচটি। সেই লড়াইয়েও গ্যালারিজুড়ে আবারও ‘কান্ট্রি রোডস’-এর সুরে বিজয় উদযাপনের প্রত্যাশা করছেন মার্কিন সমর্থকেরা।
